นายยุทธศักดิ์ สุภสร ผู้ว่าการการท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย (ททท.) เปิดเผยว่า ททท. ต่อยอดการดึงดูดนักท่องเที่ยวจากประเทศจีน ด้วยการต่อสัญญา นายมาริโอ้ เมาเร่อ ดาราชื่อดัง ในการเป็นพรีเซนเตอร์ปีที่ 2 ติดต่อกันในกิจกรรม “ททท. ชวนจีนเที่ยวไทยไปกับมาริโอ้” หลังจากปี 2558 ที่ผ่านมา กิจกรรมดังกล่าวช่วยสร้างการรับรู้การท่องเที่ยวประเทศไทยแก่ชาวจีนไม่ต่ำกว่า 10 ล้านคน โดยในปีนี้จะทำการขยายผลเพิ่มเติมไปที่ประเทศเวียตนาม อินโดนีเซีย และฟิลิปปินส์ เพื่อตอบโจทย์ภาครัฐในนโยบายอาเซียน คอนเน็ค ซึ่งมาริโอ้ มีฐานแฟนคลับอยู่แล้วค่อนข้างมาก รวมถึงเป็นการดึงดูดนักท่องเที่ยวเชิงคุณภาพผ่านกิจกรรมต่าง ๆ อาทิ การถ่ายทำหนังสั้น เพื่อให้เกิดการตามรอยมาริโอ้มาเที่ยวประเทศไทย การจัดกิจกรรมพบปะของแฟนคลับในต่างประเทศ เป็นต้น อย่างไรก็ตามคาดว่า โครงการครั้งนี้จะสามารถเพิ่มจำนวนนักท่องเที่ยวกลุ่มคุณภาพให้มีสัดส่วนสูงขึ้นเป็นร้อยละ 30 ของจำนวนนักท่องเที่ยวทั้งหมดได้
ในส่วนของโครงการรวมใจเที่ยวไทยเศรษฐกิจไทยยั่งยืน ผู้ว่าการ ททท. ระบุว่า ขณะนี้มีการเตรียมความพร้อมเรียบร้อยแล้ว และจะมีการเปิดตัวโครงการในวันที่ 29 เมษายนนี้ โดยประชาชนที่เดินทางท่องเที่ยวในประเทศ ตั้งแต่วันที่ 1 พฤษภาคม จนถึงสิ้นเดือนกันยายนนี้ สามารถนำค่าใช้จ่ายด้านการท่องเที่ยวทุก 500 บาท อาทิ ค่าโรงแรมและที่พัก เป็นต้น มาแลกสิทธิ์ลุ้นรางวัลรายเดือน ได้แก่ รถยนต์โตโยต้า เครื่องใช้ไฟฟ้าซัมซุง และทุนรางวัลอื่น ๆ เบื้องต้นคาดว่า โครงการดังกล่าว จะสามารถสร้างรายได้ด้านการท่องเที่ยวในประเทศประมาณ 42,960 ล้านบาท รวมทั้งกระตุ้นให้ประชาชนท่องเที่ยวได้กว่า 12 ล้านคน
